Ergotherapie bei Senioren: Aktiv und selbstständig im Alter

Was ist Ergotherapie?

Der Begriff stammt aus dem Griechischen: «Ergon» bedeutet Handlung oder Tätigkeit. Ergotherapie ist eine medizinische Therapieform, die Menschen dabei unterstützt, bedeutungsvolle Alltagshandlungen (wieder) eigenständig auszuführen. Im Zentrum steht nicht die Krankheit, sondern die Handlungsfähigkeit im Alltag.

Für Seniorinnen und Senioren bedeutet das konkret: Die Ergotherapeutin analysiert, welche alltäglichen Tätigkeiten schwerfallen, und erarbeitet gemeinsam mit der betroffenen Person Lösungen. Das kann ein gezieltes Training sein, die Anpassung von Bewegungsabläufen oder der Einsatz geeigneter Hilfsmittel.

Ergotherapie und Physiotherapie: Was ist der Unterschied?

Beide Therapieformen ergänzen sich, setzen aber unterschiedliche Schwerpunkte. Während die Physiotherapie vor allem auf die Verbesserung körperlicher Funktionen wie Kraft, Beweglichkeit und Ausdauer abzielt, konzentriert sich die Ergotherapie auf die praktische Umsetzung im Alltag.

Ein Beispiel: Die Physiotherapie trainiert die Armkraft nach einem Schlaganfall. Die Ergotherapie übt, mit der wiedergewonnenen Kraft eine Tasse zu halten oder einen Knopf zu schliessen.

Bei der Physiotherapie geht es unter anderem um den Kraftaufbau. 

Wann ist Ergotherapie für Senioren sinnvoll?

Ergotherapie kommt bei einer Vielzahl von Beschwerden und Erkrankungen zum Einsatz, die ältere Menschen in ihrer Selbstständigkeit einschränken. Die häufigsten Einsatzgebiete:

Arthrose und rheumatische Erkrankungen

Bei Arthrose und anderen Gelenkerkrankungen zeigt die Ergotherapeutin gelenkschonende Bewegungsabläufe für den Alltag. Auch Hilfsmittel wie spezielle Flaschenöffner, ergonomisches Besteck oder Anziehhilfen können die Belastung der Gelenke reduzieren.

Nach einem Schlaganfall

Ein Schlaganfall kann motorische und kognitive Funktionen stark beeinträchtigen. Die Ergotherapie hilft Betroffenen, verlorene Alltagsfähigkeiten Schritt für Schritt zurückzugewinnen: vom selbstständigen Essen über das Anziehen bis zum Schreiben. Auch die Anpassung der Wohnung an die veränderte Situation gehört dazu.

Demenz

Bei demenziellen Erkrankungen setzt Ergotherapie darauf, vorhandene Fähigkeiten möglichst lange zu erhalten. Durch vertraute Tätigkeiten, etwa gemeinsames Kochen, Gartenarbeit oder einfache Handarbeiten, wird das Gedächtnis stimuliert und die Lebensqualität verbessert. Auch Angehörige werden häufig in die Therapie einbezogen.

Ein weiterer wichtiger Aspekt bei Demenz: Die Ergotherapeutin kann das Wohnumfeld so anpassen, dass sich die betroffene Person besser orientieren kann, zum Beispiel durch farbliche Markierungen, beschriftete Schränke oder eine vereinfachte Raumstruktur.

Parkinson

Parkinson bringt motorische Einschränkungen wie Zittern, Steifheit und verlangsamte Bewegungen mit sich. Die Ergotherapie trainiert gezielte Strategien, um trotzdem möglichst selbstständig zu bleiben, etwa beim An- und Ausziehen, bei der Körperpflege oder beim Essen.

Auch das Schreiben kann betroffen sein. Ergotherapeutinnen üben mit Betroffenen spezielle Techniken und empfehlen bei Bedarf angepasste Stifte oder andere Schreibhilfen. Ziel ist immer, die Handlungsfähigkeit im Alltag so weit wie möglich zu erhalten.

Sturzprävention

Ergotherapeutinnen beurteilen das Wohnumfeld auf Stolperfallen und schlagen Anpassungen vor: rutschfeste Matten, Haltegriffe im Bad, bessere Beleuchtung oder das Entfernen von Teppichkanten. Kombiniert mit gezieltem Gleichgewichtstraining lässt sich das Sturzrisiko deutlich senken.

Hilfsmittel: Kleine Helfer mit grosser Wirkung

Ein wesentlicher Bestandteil der Ergotherapie ist die Beratung zu Hilfsmitteln. Viele Seniorinnen und Senioren wissen gar nicht, wie viele praktische Alltagshelfer es gibt. Einige Beispiele:

• Greifzangen: Ermöglichen das Aufheben von Gegenständen vom Boden, ohne sich bücken zu müssen.
• Ergonomisches Besteck: Verdickte Griffe erleichtern das Essen bei eingeschränkter Handfunktion.
• Anziehhilfen: Sockenanzieher, Knöpfhilfen oder lange Schuhlöffel ermöglichen selbstständiges Ankleiden.
• Badewannenbrett und Duschhocker: Machen die Körperpflege sicherer und bequemer.
• Gedächtnishilfen: Pillendosen mit Tagesfächern, Kalender mit grossen Zahlen oder Erinnerungs-Apps.

Die Ergotherapeutin hilft dabei, die passenden Hilfsmittel auszuwählen und den richtigen Umgang damit zu üben. Viele dieser Hilfsmittel sind über die Krankenkasse mitfinanziert.

Wie läuft eine Ergotherapie ab?

Am Anfang steht eine ausführliche Befunderhebung. Die Ergotherapeutin klärt gemeinsam mit der betroffenen Person, welche alltäglichen Handlungen eingeschränkt sind und welche Ziele angestrebt werden. Darauf aufbauend wird ein individueller Therapieplan erstellt.

Wichtig: Die Ziele werden immer gemeinsam festgelegt. Nicht die Therapeutin bestimmt, was geübt wird, sondern die Patientin oder der Patient. Ob jemand wieder selbstständig kochen, den Garten pflegen oder die Enkel betreuen möchte: Die persönlichen Anliegen stehen im Mittelpunkt.

Die Therapie selbst kann ganz unterschiedlich aussehen, je nach Situation:

• Training von Alltagshandlungen: Z. B. Ankleiden, Kochen, Körperpflege oder Schreiben.
• Feinmotorikübungen: Gezielte Übungen für die Hände und Finger, etwa nach einer Operation oder bei Arthrose.
• Kognitives Training: Gedächtnistraining, Konzentrationstraining und Orientierungshilfen, insbesondere bei Demenz.
• Hilfsmittelberatung: Auswahl und Anpassung von Hilfsmitteln, die den Alltag erleichtern.
• Wohnraumanpassung: Beurteilung der Wohnsituation und Empfehlungen für bauliche oder organisatorische Veränderungen.
• Beratung von Angehörigen: Tipps für den Umgang mit der Erkrankung im Alltag und Entlastungsmöglichkeiten

Eine Sitzung dauert in der Regel 30 bis 60 Minuten. Die Häufigkeit richtet sich nach dem individuellen Bedarf, üblich sind ein bis drei Termine pro Woche.

Kosten und Finanzierung in der Schweiz

Ergotherapie ist in der Schweiz eine Pflichtleistung der Grundversicherung (KVG). Voraussetzung ist eine ärztliche Verordnung. Pro Verordnung übernimmt die Krankenkasse die Kosten für bis zu neun Sitzungen. Wird die Therapie länger benötigt, kann die Ärztin eine Folgeverordnung ausstellen. Ab 36 Sitzungen prüft die Vertrauensärztin der Krankenkasse, ob eine Fortsetzung medizinisch begründet ist.

Die Abrechnung erfolgt direkt zwischen der Ergotherapeutin und der Krankenkasse. Für die versicherte Person fällt der übliche Selbstbehalt von 10 Prozent an (zuzüglich Franchise). Hilfsmittel, die von der Ergotherapeutin abgegeben werden, übernimmt die Krankenkasse bis zu einem Betrag von 250 Franken pro Jahr.

Wie finde ich eine Ergotherapeutin?

Der Berufsverband ErgotherapeutInnen-Verband Schweiz (EVS) bietet auf seiner Website eine Therapeutensuche an. Auch Ihre Hausärztin, Ihr Hausarzt oder die Spitex können Ihnen eine Fachperson in Ihrer Nähe empfehlen. Achten Sie darauf, dass die Therapeutin über eine Schweizer Berufsanerkennung verfügt.

In vielen Spitälern und Rehabilitationskliniken ist Ergotherapie Teil des Standardangebots. Wer nach einem Spitalaufenthalt ambulant weiterbehandelt werden möchte, kann sich häufig direkt über die Klinik an eine Praxis in der Nähe vermitteln lassen.

Auch im Rahmen der Spitex oder in Alters- und Pflegeheimen kommen Ergotherapeutinnen regelmässig zum Einsatz. Falls Sie in einer solchen Institution leben oder Spitex-Leistungen beziehen, fragen Sie nach, ob Ergotherapie bereits Teil des Angebots ist.

Fazit: Ergotherapie stärkt die Selbstständigkeit

Ergotherapie ist eine der wirksamsten Massnahmen, um älteren Menschen ihre Selbstständigkeit im Alltag zu erhalten oder zurückzugeben. Ob nach einem Schlaganfall, bei Arthrose oder bei beginnender Demenz: Die Therapie setzt genau dort an, wo es im Alltag hakt. In Kombination mit Bewegung, sozialen Kontakten und einer angepassten Wohnsituation ist Ergotherapie ein wichtiger Baustein für ein selbstbestimmtes Leben im Alter.

Sprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt, wenn Sie im Alltag Einschränkungen bemerken. Ergotherapie kann oft mehr bewirken, als viele erwarten und der Zugang ist in der Schweiz über die Grundversicherung unkompliziert geregelt.

Häufig gestellte Fragen

Brauche ich für Ergotherapie eine ärztliche Verordnung?

Ja. Damit die Krankenkasse die Kosten übernimmt, ist eine ärztliche Verordnung erforderlich. Diese kann Ihre Hausärztin oder Ihr Hausarzt ausstellen. Ohne Verordnung ist eine Behandlung auf eigene Kosten möglich.

Kann Ergotherapie auch zu Hause stattfinden?

Ja. Viele Ergotherapeutinnen bieten Domizilbehandlungen an. Das hat den Vorteil, dass die Therapie direkt im gewöhnlichen Umfeld stattfindet und Alltagsprobleme gezielt angegangen werden können. Die Fahrtkosten werden ebenfalls von der Krankenkasse übernommen.

Ab welchem Alter ist Ergotherapie sinnvoll?

Es gibt keine Altersgrenze. Ergotherapie kann in jedem Alter sinnvoll sein. Entscheidend ist nicht das Alter, sondern die individuelle Einschränkung im Alltag. Auch bei hochbetagten Menschen kann die Therapie die Lebensqualität spürbar verbessern.

Wie viele Sitzungen werden benötigt?

Das hängt von der Erkrankung und den Zielen ab. Manche Patientinnen und Patienten benötigen nur wenige Sitzungen, etwa zur Hilfsmittelberatung nach einer Operation. Bei chronischen Erkrankungen wie Demenz oder Parkinson kann eine längerfristige Begleitung sinnvoll sein.